안녕하세요?

상암동 경희DMC한의원 원장

곽현영 입니다.

요즘 한의원에서는 침, 뜸, 부항 등 한의원하면 생각나는 치료 이외에도 다양한 치료를 받으실 수 있으십니다.

한의원에서 받으실 수 있는 치료는

침이나 뜸, 부항, 한약 등 임상적으로 우수하고 검증된 효과를 지닌 한의학적 치료법이 메인 이지만...

약침이나 봉침 등 한의학 원리를 새로운(?) 치료 기술으로 발전시켜 기존 치료의 한계를 보완하고 서양의학적인 원리를 적용시킨 치료로 2% 채우지 못했던 약점을 보완하려는 노력을 통해 환자분들의 몸 상태를 개선시켜드리고자 노력하고 있습니다.

그래서 한의원에 오랜만에 오시는 환자분 중 몇 분은 "요즘은 한의원에서 이런 치료도 받아요?" 하고 놀라는(?) 분들도 간혹 계십니다.

또한 물리치료라고 부르는 여러가지 치료들도 한의원이나 한방병원에서 접해보실 수 있는데요.

의료기기인 만큼 작동 원리와 특징에 따라 효과와 적용증이 각각 다르기 때문에 전문가의 진단과 처방에 맞춰 본인에게 맞는 치료를 선택해야 보다 나은 효과를 기대할 수 있습니다.

오늘은 한의원에서 접할 수 있는 다양한 치료기기들에 대해서 살펴보겠습니다.

(1) ICT (Interferential current therapy : 간섭파치료기)

한의원에서 자주 접할 수 있는 의료기입니다.

본래 신경섬유를 선택적으로 자극하기 위해서는 저주파 자극이 효과적인데요.

집에 있는 저주파 치료기를 생각해보면 저주파기기에서 내뿜는(?) 저빈도 고강도 자극(low frequency, high intensity)은 (효과는 있지만) 따갑고 통증이 심하기 때문에 두개의 중주파의 간섭과 중첩을 이용해서 피부저항을 낮게 만든 것이 간섭파 치료입니다.

차이가 크지 않은(>100Hz) 두 개의 다른 주파수(보통 4000~4100Hz 내외)를 지닌 중주파를 교차시켜 흐르게 하면 교차 부위에서는 파형이 달라지면서 중첩과 간섭 현상이 생깁니다.

전류가 교차하는 부위에서는 파형의 '골'과 '골', '마루'와 '마루'가 중첩될 경우 변위가 더 커지고(강해지고), '골'과 '마루'가 중첩되면 변위가 작아지는(약해지는) 특징이 있는데 이러한 성질을 의학적으로 이용한 치료기기 입니다.

간섭파 치료기는 두개 파의 간섭과 중첩을 이용하기 때문에 아픈 곳에 도자를 붙이는 것이 아니라, 짝을 이룬 연결선의 교차점에 치료 효과가 있습니다.

한의원에서도 환자분들께서 "원장님 제가 아픈 곳이 거기가 아니고, 이쪽인데요?" 라고 말씀하시면...

위의 이유를 설명드리며 치료를 해드리곤 합니다.

교차 부위에는 진동(vibration)이 발생하며,

근육의 수축과 이완 -> 국소 부위 혈관 확장 -> 혈액순환 증진

진통 작용(간섭전류 자극에 의한 관물조절 원리, 교감신경계 억제)

세포의 대사작용 촉진,

조직액 및 혈액순환 증진 효과

가 있다고 알려져 있습니다.

ICT (간섭파 치료기)는 다른 치료기기에 비해서 자극이 부드럽고, 화상의 위험이 없어 치료가 안전하다는 장점을 지니고 있기 때문에 한의원 및 병의원에서 가장 두루 쓰이는 물리치료 기기 중 하나 입니다.

(2) TENS (Transcutaneous electrical nerve stimulation :
경피신경전기자극치료)

고빈도 저강도(high frequency, low intensity)의 부드러운 전기 자극을 피부에 주면

촉각을 인지하는 수용기(마이스너 수용체)를 타고 상행성 통증조절기전을 조절하여(관문조절설)

치료하는 기계입니다.

관문조절설이란 피부의 말초감각신경을 중 'Aβ섬유'를 선택적으로 자극하는 전기를 자극을 주면

선택적으로 큰 직경의 고유감각수용성 신경(Aβ섬유)이 빠르게 활성화되어

척수후각 회백질 내의 교양질을 항진시키고 신경자극이 통하는 관문을 폐쇄시킵니다.

만약 작은 직경의 신경섬유(Aδ, C섬유)를 통해 유해수용성 자극(일반적으로 통증)이 전달되려고 한다면

척수후각을 통해 중추신경계로 올라가려는 기전을 미리 억제하였기 때문에 통증을 조절하는 효과를 가집니다.

(자료 출처 : https://kin450-neurophysiology.wikispaces.com/Pain+Modulation)

그림을 통해 쉽게 이해해 볼까요?

전기자극으로 빠른 촉각 신경(Aβ fiber)을 먼저 활성화시켜,

통증 신호가 들어오는 느린 신경(C fiber)이 들어오는 교차로 길을 막아버리는 원리입니다.

(자료 출처 : http://www.burtonreport.com/infspine/nspaintheories.htm)

TENS는 통증 신호가 피부를 통해 들어오는 기전을 막아주기 때문에

지속적인 통증이 있을 때 통증에 민감해지는 현상(감작현상)을 막아주는 장점이 있으며, 반사성 근수축(계속 불수의적으로 근육이 수축되면서 통증이 생기는 현상)의 고리를 끊을 수도 있습니다.

하지만 시술 방법이 ICT에 비해서 귀찮은 편이며, (아픈 곳이 어디든 척추 라인에 한개 이상의 패드를 대어야 하는 불편함), 고빈도로 촉각 수용기를 자극하는 원리를 이용하기 때문에 몸이 자극에 적응해버리면 진통효과가 점점 줄어드는 약점이 있습니다.

(3) 전침 (Electoacupuncture)

한의원에서만 받을 수 있는 치료 방법입니다.

기계 모양도 TENS와 비슷하게 생겼고(일반적으로 ICT는 좀 더 덩치가 큽니다) 교류 전기를 이용한다는 공통점이 있지만 치료 원리에는 확연한 차이가 있습니다.

전침은 하행성 통증조절(descending pain control system)을 자극해서 전신적으로 진통효과가 있는 호르몬 분비를 촉진시켜 통증을 줄이는 효과가 있습니다.

다시 설명드리자면 전침은 고빈도 저강도(high frequency, low intensity)이 아니라, 저빈도 고강도(low frequency, high intensity) 자극을 사용해서 Aδ, c섬유를 선택적으로 자극합니다.

아까와는 달리 전기자극은 척수 후각을 지나 척수시상로를 거쳐 뇌간(brain stem)의 뇌간의 망상체(reticula formation), PAG(periaquiductal gray), 솔기핵(Raphe Nucleus)에 도달해 충격을 전달하고 호르몬 (엔돌핀, 엔케팔린, 다이놀핀 등)을 분비하게 합니다.

이런 호르몬은 전신의 통증을 줄이고, 통증 역치를 높이기 때문에 지속적인 진통효과가 있으며, 내장성 통증이나 만성 통증에도 효과적입니다.

(자료 출처 : http://www.bioon.com/bioline/neurosci/course/body.html)