Q. 알레르기 비염은 왜 생기나요?

알레르기 비염은 원래 해가 크지 않은 물질을 몸이 '적'으로 잘못 알아보고 코 점막에서 과민반응을 일으키는 병입니다.

• 환경 요인 — 집먼지진드기, 곰팡이, 꽃가루, 먼지, 동물 털 등이 대표적인 원인 물질입니다. 꽃가루가 원인이면 봄·가을처럼 특정 계절에 심해지고, 진드기가 원인이면 1년 내내 증상이 이어지기 쉽습니다.
• 체질적(유전적) 요인 — 가족 중에 비염, 아토피, 천식 같은 알레르기 질환이 있으면 생기기 쉽습니다.

진료실에서 환자분들의 몸 상태를 여쭈다 보면 비염, 아토피, 천식 같은 알레르기 질환이 생각보다 훨씬 흔합니다. 생활과 환경의 변화가 특히 아이들에게 영향을 주고 있는 것으로 보입니다.

한의학에서는 코의 기능을 폐(肺)와 연결해 봅니다. 몸이 지치고 면역력이 떨어졌을 때 코 점막이 더 예민해지기 때문에, 원인 물질을 피하는 것과 함께 몸 전체의 상태를 살피는 것이 중요합니다.