Q. 혈관운동성 비염은 무엇인가요? 알레르기 비염과 어떻게 다른가요?

두 비염은 증상이 비슷하지만 원인이 다릅니다.

• 알레르기 비염 — 진드기·꽃가루 같은 특정 원인 물질(항원)에 면역이 과민반응합니다. 재채기와 코·눈 가려움이 두드러집니다.
• 혈관운동성 비염 — 항원 없이 온도·습도 변화나 자극에 코 점막의 혈관이 예민하게 반응합니다. 찬 공기를 마시거나 따뜻한 실내에서 찬 바깥으로 나갈 때, 뜨거운 음식을 먹을 때 콧물이 갑자기 흐르거나 코가 막힙니다. 가려움은 적은 편입니다.

그래서 혈관운동성 비염은 일교차가 큰 환절기에 특히 심해지기 쉽습니다. 외출할 때 마스크나 목도리로 찬 공기를 한 번 데워 마시고, 실내 온도·습도를 일정하게 유지하는 것이 도움이 됩니다.

두 가지가 함께 있는 경우도 있어 증상만으로 단정하기보다 진료로 확인하시는 것이 좋습니다.