[네이버 지식iN 전문가 답변] 팔이 너무 저린데 왜 이런 걸까요?

팔이나 다리 저림을 호소하시는 환자분들이 참 많으신데요.
위 질문은 하루에도 종종 듣는 질문이기에 조금 더 자세히 설명드렸습니다.
물론 더 정확한 진찰을 위해서는 검사를 받아보시기를 권합니다.

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안녕하세요. 대한한의사협회-네이버 지식iN 상담한의사 곽현영 입니다.

상지부 통증(특히 손가락 4~5지)과 불편감을 말씀하셨는데요.
위 증상이 발생하는 원인은 크게 네 가지 정도의 근골격계 질환을  살펴볼 수 있습니다.
(물론 더 정확한 검사 및 진단을 위해서는 X-ray 나 MRI 검사가 필요할 수도 있으니, 참고로 이해하시면 좋을 것 입니다.)

첫째는 경추 추간판탈출증(목디스크) 입니다.
약지와 새끼손가락이라고 하셨으니 C8 신경 분절이 담당하는 감각 영역인데요.
경추 7번 ~ 흉추 1번 사이의 디스크가 돌출이 되어 발생하는 목 디스크일 때 발생할 수 있는 증상입니다.
평소 목의 불편감이나 손의 통증 이외에도 손가락 저림, 위약감(악력이 떨어지는 현상)이 동반되는지 확인해보는 것이 좋습니다.

(자료 출처 : http://www.cmej.org.za/index.php/cmej/rt/printerFriendly/2708/2829)

둘째로 흉곽출구증후군(Thoracic outlet syndrome) 입니다.
흉곽출구증후군은 C5~T1까지의 척수신경이 그룹을 지어 상지쪽으로 연결되는 경로에서 뼈나(쇄골,  늑골) 근육 문제(사각근, 소흉근, 쇄골하근 등), 외상 등의 이유로 신경이 포착(Entrapment : 신경 압박)이 발생하여 일어나는 증상입니다.

오래된 증상이 아니라 갑자기 생긴 것이라면 근육 문제일 가능성이 높으며, 누울 때나 손을 어깨 아래로 내리는 자세에서 증상이 더 심해진다면 사각근(scalene) 압박이 원인일 가능성이 높다고 볼 수 있습니다.  

(아래 그림에서 하단 중간의 그림이 위 설명에 해당됩니다.)

(자료 출처 : http://www.amazinavenue.com/2016/7/8/12130428/matt-harvey-thoracic-outlet-syndrome-injury-surgery-recovery)

세번째로 팔꿈치 안쪽 부위에서 척골신경(ulnar nerve)이 포착되어 발생하는 '척골신경포착증후군'(Ulnar nerve entrapment at the Cubital Tunnel Syndrome) 입니다.
(책상 모서리나 가방에 팔꿈치 안쪽을 부딪혀보신 적이 있으신가요?
상완골(humerus : 위팔뼈)과 척골(ulnar : 자뼈) 연결부위에 척골신경이 지나가는데 신경이 압박되면 팔꿈치부터 넷째, 다섯째 손가락까지 찌릿한 느낌이 들고 힘이 확 빠지는 증상이 생기는데 이 부위에 만성적으로 염증 및 신경압박이 생길 경우 팔꿈치부터 손가락까지 저림, 통증, 위약감 등이 발생할 수 있습니다.)

(자료 출처 : http://promotionrehabeducation.blogspot.kr/2014/03/cubital-tunnel-syndrome-february-2014.html)
(자료 출처 : http://mathewhawkesphysiotherapy.blogspot.kr/2015/10/cubital-tunnel-syndrome.html#!/2015/10/cubital-tunnel-syndrome.html)

마지막으로 외상이나 과 사용으로 손목부위에서 척골신경이 압박되는 '삼각섬유연골 복합체 손상'(TFCC : Triangular Fibrocartilage Complex Injury)을 들 수 있습니다.
이 증상은 특히 자전거를 많이 타시거나, 탁구나 배드민턴 치시는 분, 키보드를 많이 사용하시는 분들께 흔한데요. 손목 안쪽의 인대와 연골이 손상을 입어서 척골신경 압박 증상이 일어나는 것을 말합니다.
(단 질문자님은 팔꿈치까지 증상이 이어지신다고 하셨으므로 위 세가지 원인보다 상대적으로 가능성은 떨어집니다.)

(자료 출처: http://www.drlox.com/wrist-pain/triangular-fibrocartilage-complex-tfcc/)
(자료 출처 : https://kr.pinterest.com/bobbirheaume/elbow/)

가능성 높은 질환에 대해서 살펴보았는데요.
말씀만으로는 가능성 있는 네가지 근골격계 질환 중에서 어떤 질환에 해당되는지 확실히 답변드리기는 어렵기 때문에  가까운 병의원에 내원하셔서 전문의 선생님과 진찰을 받으신 후
원인에 맞게 치료하신다면 빠른 시일 내에 호전을 보이실 것이라고 생각합니다.

질문자님께 도움이 되는 답변이 되셨기를 바랍니다,
감사합니다.