Q. 허리디스크는 왜 생기나요?

디스크(추간판)는 척추뼈 사이에서 충격을 받아 주는 물렁뼈입니다. 허리디스크는 이 디스크 속 젤리 같은 수핵이 밀려 나와 신경을 물리적으로 누르고, 동시에 화학적으로 염증을 일으켜 생기는 병입니다.

크게 두 갈래로 생깁니다.

• 오랜 부담이 쌓인 경우 — 허리를 자주 숙이는 일, 오래 앉아 있는 생활, 다리를 꼬는 습관처럼 디스크에 높은 압력이 반복되면 서서히 퇴행이 진행됩니다.
• 갑작스러운 충격 — 무거운 물건을 잘못 들거나 사고로 큰 힘이 한 번에 실린 경우입니다.

그래서 튀어나온 디스크는 원인이라기보다 결과에 가깝습니다. 디스크를 밀어내도록 만든 자세와 척추·골반의 배열, 약해진 허리 주변 근육을 함께 살펴야 다시 아프지 않게 관리할 수 있습니다.

참고로 허리가 아프다고 모두 디스크는 아닙니다. 치료가 필요한 허리디스크 환자는 전체 인구의 2~3% 정도로 보고되며, 허리를 삐끗한 염좌나 근육 문제인 경우도 많습니다.