Q. 교통사고 뒤 어지럽고 머리가 아픈 이유는 무엇인가요?

교통사고 뒤 어지럼증은 메스꺼움, 아찔하고 몸이 가라앉는 느낌, 주변이 빙빙 도는 느낌 등 여러 모습으로 나타납니다. 사고 직후보다 몇 시간 지나 저녁이나 밤에 심해지는 경우가 많고, 이명·두통·불면·두근거림과 함께 오기도 합니다. 원인은 크게 네 가지로 나눠 봅니다.

1. 목의 문제 — 가장 흔합니다. 목이 젖혀졌다 앞으로 꺾이면서 목 앞쪽 흉쇄유돌근, 뒤쪽 승모근·후두하근에 갑작스러운 힘이 걸려 근육이 긴장하고, 머리로 가는 순환과 신경에 영향을 주어 두통·어지럼증이 생길 수 있습니다.
2. 귀의 문제 — 충격으로 귀 속 이석이 떨어져 나오면 고개를 돌리거나 누울 때 짧고 강하게 빙글빙글 도는 어지럼증(양성 돌발성 체위성 현훈)이 생깁니다.
3. 머리(뇌)의 문제 — 가벼운 사고에서는 드물지만, 머리를 직접 부딪혔다면 뇌출혈 가능성을 먼저 확인해야 합니다.
4. 놀람과 스트레스 — 운전대를 잡거나 사고 장소 근처만 가도 불안하고 가슴이 두근거리며 어지러울 수 있습니다.

어느 쪽인지에 따라 치료가 달라지므로, 진료 때 먼저 위험한 원인이 아닌지부터 구분합니다.