Q. 사고 날엔 괜찮았는데 왜 며칠 지나서 아픈가요?

교통사고 뒤 가장 많이 듣는 질문입니다. 이유는 크게 두 가지입니다.

• 사고 직후의 긴장 상태 — 사고 순간과 사고 처리 과정에서 몸이 긴장하고 흥분해 있어 통증을 잘 느끼지 못합니다.
• 근육·인대의 미세 손상 — 충격을 받아낸 근육과 인대에 생긴 작은 손상과 염증이 시간이 지나며 붓고 굳으면서 통증으로 드러납니다.

그래서 사고 다음 날 아침 몸이 무겁고 목·허리가 뻣뻣해지거나, 2~3일 지나서, 길게는 2~3주 뒤에 아프기 시작하기도 합니다. 어제는 목이 아팠는데 오늘은 허리가 아픈 것처럼 아픈 곳이 바뀌기도 합니다. 꾀병이 아니라 교통사고 후유증에서 흔히 나타나는 모습입니다.

사고 직후 아프지 않더라도 적어도 2~3주 정도는 몸 상태를 잘 살피시고, 증상이 생기면 미루지 말고 진료를 받아 보세요.