[교통사고후유증] 교통사고를 당한 이후로 이상하게 목에 뭔가 걸려있는 느낌(매핵기)이 들어요.

침구과 전문의 한의사 곽현영입니다.

한의원에서 진료를 보다보면 교통사고 환자분들을 자주 마주하게 됩니다.

갑작스레 사고를 당하시어 당시에는 어디가 아픈지도 잘 몰랐다가 시간이 흐르면서 하나 둘씩 생기는 증상에 당황하시는 분들이 많이 계신데요.

그중에서도 허리나 목의 통증은 사고 때문에 생긴 거라고 생각하셔서 치료를 따르시지만,

매핵기(목에 뭐가 걸려있는 느낌)나 오심(속이 메스껍고 구역감이 나는 증상) 등이 있으신 분들께는 환자분이 고생하시는 증상이 교통사고로 인해 생겼다는 것을 좀처럼 이해시켜드리기 힘든 면이 있었습니다.

특히 교통사고 이후에 "목에 뭔가 걸려있는 느낌이 들면서 잘 없어지지 않는 증상" 때문에 고생하시는 분들은 본인의 증상이 단순히 신경성으로 인해 그런 것인지 아니면 다른 이유 때문에 발생한 것인지 명확하게 설명을 듣지 못하셔서 혼란스러워 하시는 모습을 자주 보게 됩니다. 

오늘은 '매핵기'(梅核氣)에 대해 설명드리면서 교통사고와 어떠한 연관이 있는지에 대해서 말씀드리려 합니다.

먼저 교통사고가 났을 때 몸이 부상당하는 원리에 대한 포스팅입니다. 참조하세요.

[교통사고 후유증] 며칠 뒤 나타나는 교통사고 후유증... 왜 그럴까요?

며칠 뒤 나타나는 교통사고 후유증... 왜 그럴까요?

교통사고를 당하면 다른 어느 곳보다도 경추에 큰 충격을 받게 됩니다.

특히 후방추돌사고의 경우 (전혀 예상하지 못하고 있다가) 사고를 입기 때문에 목이 과도하게 꺾이는 경우가 많습니다.

(이런 교통사고의 경우 목이 채찍처럼 뒤로 젖혀졌다 다시 앞으로 꺾인다고 해서 '채찍질손상'(whiplash injury)이라고 합니다.)

(자료 출처 : http://www.glogster.com/prasit/justinians-code-of-laws-prasit-shrestha/g-6mnt3u98l8tbon3og7gmfa0)

목의 구조를 살펴보면서 설명드리겠습니다.

목의 전면에는 설골(hyoid bone)과 갑상연골(thyroid cartilage), 윤상연골(cricoid cartilage) 그리고 안쪽으로 기도나 식도, 성대 등 중요한 구조가 많이 있습니다.

다른 내장 장기에 비해서 상대적으로 깊은 곳에 위치한 것이 아니기 때문에 외부의 충격이나 외상 등에 취약할 수도 있는데요. (특히 교통사고와 같이 목에 큰 충격을 받았을 때 이런 구조물들은 손상을 받을 수 있습니다.)

목의 전면과 측면의 근육들을 살펴본 모습입니다.

근육은 기초대사량을 소모하고 인체 골격을 움직이며 체온을 유지하는 등 여러가지 일을 하지만 목 전면, 측면, 후면에 있는 근육들은 머리와 경추의 움직임을 조정하는 것은 물론이고 목에 있는 장기를 감싸고 보호하는 역할을 합니다.

교통사고의 상황을 가정해보면

(자료 출처 http://www.dnclaw.ca/icbc-whiplash-injury-claim/ )

후방이나 전방추돌로 인해서 목은 순식간에 과신전(hyperextension) 되었다가 과굴곡(hyperflexion)되게 됩니다.

'매핵기'가 생기는 기전은 바로 경추가 과신전 될 때 문제가 발생합니다.

골절이나 인대 손상까지 미치진 않더라도 경추가 순식간에 로 젖혀지면서 경추 앞쪽에 있는 구조물(설골, 갑상연골,윤상연골 등)을 압박할 수 있으며 때문에 교통사고 후에 '목에 뭐가 걸린 것과 같은 느낌과 함께 뱉으려고 애써도 뱉어지지 않는 증상'을 호소하게 되는 것입니다.

개콘에서 봤던 "당황하지 말고 울대를 팍~~!!!" 할 때와 비슷한 증상이 생기는 것이죠.

(절대 따라하지 마세요^-^;;;)

사실 한의학적으로 '매핵기'는 신경성 질환으로 '기울'(氣鬱)로 인해 생겼다고 보는 것이 일반적입니다.

즉스트레스를 과도하게 받거나 생각을 많이 하는 등 여러가지 이유로 기의 흐름이 정체되면 목에서 이물감(걸려있는 느낌)을 호소하며 답답한 느낌이 생길 수 있다고 합니다. 

한의학에서 '매핵기'의 증상을 표현한 내용을 찾아보면 "객불출 연불하"(喀不出 嚥不下)라는 표현이 있는데 즉 '뱉으려고 해도 뱉어지지 않고 삼키려해도 삼켜지지 않는다'라는 뜻입니다.

실제로 매핵기를 호소하시는 환자분들을 검사해보면 '역류성식도염'(reflux esophagitis)이나 '후두염'(laryngitis), '후비루'(posteior nasal drip syndrome)등의 질환을 가지고 계신 분들이 많습니다

이럴 경우에는 위의 질환을 치료하는 것으로서 문제를 해결할 수 있지만, 교통사고 후유증 환자의 경우에는 갑자기 '기울'이 생기거나 상기 증상(역류성식도염, 후두염, 후비루 등)이 발병해서 매핵기가 발생했다고 보기에는 무리가 따르기 때문에 근골격계적으로 원리를 고찰해 보았습니다.

실제로 제 환자분들 중 '교통사고 이후 매핵기를 호소하시는 분'들께 일반적인 경항부 치료를 해드리면서 심부경추굴곡근(Deep neck flexor), 흉쇄유돌근(SCM), 사각근(Scalene) 등의 목의 앞쪽, 옆쪽 부분을 함께 치료하였을 때 호전이 빠르신 경과를 보이신 것으로도 '교통사고 환자분들에게 매핵기가 생기는 원리'을 간접적으로 확인할 수 있었습니다.

뭐니뭐니 해도 교통사고는 '예방이 제일'입니다.

(저도 작년 말에 교통사고를 크게 당한 뒤로 아직도 가끔 허리와 목의 통증으로 고생하곤 한답니다.;;;

)

하지만 만약 교통사고를 당하셨다면 꼼꼼히 치료를 받으시는 것은 물론이고, 장기적인 관점에서 불편감과 통증이 없어질 때까지 치료에 임하는 것이 좋습니다.

제 경험으로부터 우러나온 말입니다. ㅠㅠ

오늘 포스팅을 마치겠습니다.

감사합니다.