[네이버 지식iN 전문가 답변] 안면마비 후유증의 예후와 치료

안면마비 환자분들을 치료하면서 느낀점은
환자분들을 정말 힘들게 하는 것은 Bell's palsy의 증상이 아니라는 사실입니다.

얼굴에 마비가 와서 사람들을 보기가 싫어지고...
안면마비가 나을 수 있을지 확실히 답해줄 수 있는 사람이 없고...
지금 내가 하는 치료가 옳은 것인지 나조차도 확실하지 않은 것들이
환자분을 진정으로 힘들게 합니다.

의사로서 최선을 다해 치료를 해드리고자 노력하지만...
치료만큼이나  '환자분이 지치지 않도록, 낙담하지 않도록' 치료 분위기를 이끌어 나가도록 노력합니다.
(실제로 환자의 의지와 긍정적인 마인드는 안면마비 뿐 아니라 어느 병에도 가장 중요한 치료약입니다.)

오늘 질문자님께서도 심신이 많이 지쳐있으신 것이 느껴지는데
조금이나마 도움이 되셨으면 좋겠네요.

안녕하세요. 대한한의사협회-네이버 지식iN 상담한의사 곽현영 입니다.

한방병원 수련 당시에 안면마비센터에서 안면마비(Bell's palsy) 환자분을 많이 접했기에

질문자님의 절박함과 간절함을 조금이나마 공감할 수 있지 않을까 합니다.

답변에 앞서 포기하지 말고, 기운내시기를 응원드립니다!!!

1. 얼굴이 다시 돌아올 여지가 있을까요?

올해 1월에 발병하셨으면 7달이 지나가네요.

안면마비로 인한 후유증이 생겼을 때 임상적으로는 짧게는 6개월에서 길게는 1년정도를 집중 치료 기간을 잡습니다. (물론 후유증 치료 경과는 6개월이 지나가면 회복속도가 더디어지는 특징이 있긴 합니다)

안면마비는 7번 뇌신경의 분지에 문제(염증, 압박 등)가 되어서 발생하는 만큼, 신경의 회복이 일어나는 일반적으로 6개월에서 최대 1년 정도가 임상적인 효과를 기대할 수 있는 시간입니다.

근육이나 인대 등에 비해 신경 손상으로 인한 증상은 회복이 오래 걸릴 뿐 아니라, 2차적으로 발생한 근육의 약화나 구축이 해결되어야 만족스런 결과가 나오는 만큼 아직은 치료를 더 받으시는 것이 좋겠습니다.

2. 침치료를 받는 것이 효과가 있을까요?

침치료는 만성적인 안면마비 후유증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 지금은 침치료 뿐 아니라 할 수 있는 모든 노력을 다 기울이는 것이 어떨까 싶습니다.

먼저 한의원에서는 침치료, 전침요법, 봉독치료,  물리치료 등을 고려해보실 수 있으며, 상황에 따라서는 근육을 풀어주고 혈액순환을 개선시켜 줄 수 있는 한약을 생각해보시는 것도 좋은 대안이 됩니다.

(병원에서 물리치료를 받는 것도 권장할 만하며, 평소 체력관리를 잘하시고, 충분한 수면 및 휴식을 취하시는 것은 기본입니다.)

그 뿐만 아니라 평소 뜨거운 찜질과 마사지(뺨 뿐 아니라 목과 어깨 부분도 같이 하시는 것이 좋습니다)를 하시고  풍선불기나 크게 안면 운동을 병행하시는 것도 임상적으로 도움이 될 수 있습니다.

중요한 것은 어떤 치료를 받느냐 만큼이나 지속적으로 병의 호전을 위한 노력을 꾸준히 계속하고 있느냐 입니다.

3. 혹시 아예 돌아오지 않는 경우도 있나요?

안면마비 후유증으로 예후가 좋지 않은 경우는 5% 미만으로 보고되어 있으며, 5%중에도 증상의 심한 정도는 각기 다릅니다. (예후가 아주 안 좋은 일부 경우에는 영구적으로 후유증이 남는 케이스도 있긴 합니다)

일반적으로 한쪽 안면의 근력이 다른 쪽에 비해서 80~90% 정도만 회복하더라도 (본인은 감지하실 수 있지만) 다른 사람들은 거의 알아채지 못할정도로 일상생활을 하시는데 큰 무리가 없을 정도이기 때문에 백프로 완치보다는 지금보다 좋아질 수 있는 가능성에 중점을 두시고 치료를 받으시는 것이 좋겠습니다.

발병으로부터 시간이 꽤 지난만큼, 신경과 등에서 근전도검사를 받아보시는 것도 예후를 판별하는데 도움이 되실 것으로 보입니다.

시간이 지나면서 증상이 그대로인 것도 있지만...

그보다 '회복이 안되면 어떻하지?', '정말 이런 치료가 효과가 있을까?' 하는 걱정과 불확실성이 환자분들을  더 힘들게 하는 케이스를 안면마비를 치료하면서 많이 보았습니다.

지치지 않도록 건강 잘 챙기시고... 긍정적으로 치료에 임하신다면 지금보다 나아질 가능성이 있다고 생각됩니다.

힘내세요!!!