안면마비 치료를 위해서 내가 할 수 있는 것은 무엇이 있을까? - 안면마비 셀프치료법, 안면마비에 좋은 생활습관

안녕하세요? 침구과 전문의 곽현영입니다.

오늘은 안면마비에 대한 마지막 시간으로 바로 ‘안면마비 치료를 위해 내가 할 수 있는 일들’에 대해서 살펴볼 건데요. 이전 글들이 안면마비의 진단, 특징, 치료 같은 환자가 받아들여야하는 사실을 확인하는 것이었다면 이번 글은 능동적으로 안면마비 치료를 위해 할 수 있는 일들에 대해서 말씀드릴 예정이니 눈 크게 뜨시고 집중 부탁드립니다.

안면마비는 다양한 원인으로 7번 뇌신경인 안면신경에 손상이나 염증이 생기고 그에 따라 신경의 기능저하가 되면서 안면근육이나 분비선들에 이상이 생긴 것이라고 말씀드린 적이 있습니다. 따라서 안면마비를 치료하려면 병의 과정을 거스르는 방법으로 행동한다면 증상 완화에 도움을 줄 수 있지 않을까요?

안면근육의 근력약화나 조화운동(협조)이 안되는 상태를 회복하기 위해서 의식적으로 안면운동을 계속 하는 것이 좋습니다. 안면근육을 움직이는 운동을 하면 자연스럽게 기능이 떨어진 안면신경을 자극하게 되어 안면신경의 기능 손실을 감소시키며 오랫동안 안면근육을 사용하지 않아 근육이 약화되거나 심할 경우 구축되는 것(근육을 지속적으로 오그라들어 굳어진 상태)를 방지할 수 있습니다.

안면운동으로 따로 정해진 방법은 없지만 효과적으로 안면 모든 근육을 이용하면서 운동을 하실 수 있는 방법을 알려드리겠습니다.

1. 입으로 “아”, “애” “이”, “오”, “우” 발음을 하는 것처럼 최대한 크게 벌린다.
2. 마비가 있는 뺨을 귀 쪽으로 밀어올리고 5초정도 유지한다.
3. 입술을 붙여 볼에 최대한 크게 바람을 불어넣는다. 볼에 불어넣은 바람을
좌우 양 볼로 옮기려고 해본다.
4. 코를 위로 찡그리거나 콧구멍을 크게 만드는 연습을 한다.
5. 눈을 최대한으로 크게 뜨면서 이마 쪽으로 눈썹을 치켜 올렸다가 눈을 꽉
감는 동작을 한다.
6. 귀를 손으로 잡고 위, 아래, 앞, 뒤 방향으로 지긋이 잡아당긴다

이 운동법은 이마, 눈, 코, 귀, 입을 움직여 안면에 있는 많은 근육을 자극하는 손쉬운 방법으로 마비된 쪽이 잘 안될 경우에는 손으로 도와서 제대로 된 얼굴 모양이 나오도록 해야 합니다. 하루에 최소한 5~6번, 한번에 10분정도 거울을 보면서 하는 것이 좋으며 그밖에도 풍선 불기라든가, 휘파람 불기, (마비된 쪽으로) 껌씹기 같은 동작들이 안면운동에 도움이 될 수 있습니다.

위의 운동법과는 관련이 없는 그림입니다.

안면마비가 생기면 눈이 제대로 감기지 못해 공기에 노출되게 마련입니다.

급성기에는 각막 등 눈의 각 기관들이 건조되지 않도록 눈물이 많이 생겨 오히려 불편해 할 수도 있지만 이는 안면마비가 2차적으로 우리 몸에 피해를 입히는 것을 방지하려는 몸의 자연 방어법 입니다. 하지만 병이 오래될수록 눈물이 나오지 않게되어 눈이 건조해지고 충혈이 되며 통증이 생길 수 있습니다. (심할 경우에는 시력이 저하되거나 회복 불가능한 피해를 입히는 경우도 있습니다.) 따라서 안면마비로 인한 2차적인 눈의 손상을 방지하기 위해서는 수시로 눈이 메마르지 않도록 인공눈물을 점안해주는 것이 좋으며 잘 때나 활동 중에는 눈을 안대로 가려 이물질에 노출되지 않도록 하는 것이 눈을 보호하는 방법입니다.

안면마비가 오면 자연스럽게 근육의 움직임이 없어서 근력이 저하되며 혈액순환도 자연적으로 감소하게 됩니다.

적외선체열진단기로 안면사진을 찍어보면 정상 쪽에 비해서 마비된 쪽의 체온이 1~2도 정도 떨어져 있는 것을 확인할 수 있는데요. 이처럼 안면에 마비가 지속될수록 근육의 활성도나 혈액 대사가 떨어지고 곧 더딘 회복으로 이어지기 때문에 이를 방지하기 위해 온열자극을 해주는 것이 좋습니다.

운동선수들이 오랫동안 안 쓰던 근육을 쓸 때 충분한 준비운동과 웜업(warm-up)을 해주는 것처럼 핫팩을 안면에 대거나 적외선들을 마비된 쪽에 쪼여주면 회복이나 치료에 도움을 줄 수 있습니다. 다만 너무 오랫동안 온열자극을 주다가 화상을 입지 않도록 주의하시는 것 잊지마세요.

목이나 어깨에 있는 근육 중에 얼굴로 가는 혈액이나 림프순환에 영향을 주거나 안면근육에 영향을 미치는 근육들을 마사지 해주면 안면마비 치료에 도움을 줄 수 있습니다. 목의 측면에 있는 흉쇄유돌근이나 사각근, 어깨쭉지쪽의 승모근이 모두 얼굴의 근육과 혈류순환에 영향을 주는 근육인데요. 가볍게 해당 근육을 잡고 주물러주거나, 근육의 신장되도록 지긋이 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 아플 때만 하지마시고 평소에도 틈틈이 해준다면 병을 예방하는 것 뿐만 아니라 피로를 풀고 건강을 지키는 데도 도움을 줄 수 있겠죠?