Q. 나이가 들면 덜 먹는데도 살이 찌는 이유는 무엇인가요?

다이어트 상담에서 가장 많이 듣는 말이 “예전보다 덜 먹는데도 살이 안 빠져요”입니다. 이유는 대부분 먹는 쪽보다 쓰는 쪽에 있습니다.

• 근육 감소 — 30대 중후반부터 근육은 서서히 줄어듭니다. 근육이 줄면 가만히 있어도 쓰는 에너지인 기초대사량이 떨어집니다.
• 기초대사량 — 체온 유지, 호흡, 심장 박동처럼 쉬는 동안 쓰는 에너지가 하루 소비의 60~75% 정도를 차지합니다. 이 몫이 줄면 같은 양을 먹어도 남는 에너지가 생깁니다.
• 활동량과 수면 — 일과 생활 방식이 바뀌며 움직임이 줄고, 잠이 얕아지면 식욕을 조절하는 호르몬도 흔들립니다.
• 호르몬 변화 — 여성은 폐경 전후, 남성도 40대 무렵부터 호르몬 변화가 생기며 지방이 배 쪽에 쌓이기 쉬워집니다.

한의학 고전인 『황제내경』에서도 여성은 35세(5×7), 남성은 40세(5×8) 무렵부터 몸이 쇠하기 시작한다고 보았습니다. 그래서 40대 전후의 다이어트는 20~30대와 다르게 접근해야 합니다.