Q. 거북목과 일자목은 어떻게 다른가요?

• 일자목 — 목뼈의 구조(모양)로 판단합니다. 정상적인 목은 앞쪽으로 25~35도 정도 완만하게 휘어 있는데, 이 곡선이 줄어 1번~7번 목뼈가 일자로 늘어선 상태입니다. 뻐근함과 근육 뭉침이 주된 증상입니다.
• 거북목 — 머리의 위치로 판단합니다. 귓구멍이 어깨 중심보다 2cm 이상 앞으로 나와 있고, 보상적으로 턱이 들린 경우가 많습니다. 등이 굽고 어깨가 말리는 자세가 함께 오며, 통증뿐 아니라 두통·눈의 피로·수면 불편까지 이어지기도 합니다.

두 용어 모두 정식 진단명은 아니고, 목의 정상 곡선이 무너진 정도를 설명하는 말입니다. 둘 다 목 앞쪽 구조인 디스크에 부담을 몰리게 해 목디스크로 가는 중간 과정이 될 수 있습니다.