[네이버 지식iN 전문가답변] 허리에 침을 맞고 신경이 손상될 수 있나요?

한의원에서 허리 치료를 받으시면 일반적으로
급성 요통은 짧게는 2회부터 길게는 3~4회, 만성 요통은 2~3주 정도 치료를 받으면 조금씩 상태가 좋아지는 것을 느끼게 됩니다. (물론 환자분의 증상 심각도에 따라 개인별 차이는 있을 수 있습니다.)

증상이 좋아지는 양상은 기간만큼이나 각기 다를 수 있습니다.
처음부터 씻은 듯 좋아지시는 분들이 있는가하면, 어떤 분들은 처음에는 근육이나 인대쪽에 뻐근함(or 무거움) 등이 있다가 나중에 점차적으로 좋아지시는 분들도 있죠.
의사로서 경험이 쌓이다보면 어느정도 이런 경과를 예상할 수는 있지만... 백프로 예견하기는 어려울 뿐더러,
환자분들께 미리 말씀을 드려도 (남들은 몇번이면 낫는데... 나는 왜 그럴까? 이런 생각 때문에) 불안감이나 걱정을 하시는 분들을 보게 됩니다.
위 질문자님께서는 허리와 어깨를 똑같이 진료 받기 시작했는데 (어깨는 다 나았는데) 허리는 좀 더 뭉친 느낌을 호소하시면서 침이 허리쪽 신경을 건드리진 않았는지 궁금하셔서 질문을 주셨습니다.

의학적으로 볼 때 가능성은 거의 0% 라고 해도 과언은 아닙니다만... "그럴 가능성이 없습니다. 걱정마세요." 라고만 말씀드리면 환자분의 궁금증이나 불안이 바로 풀리진 않을까 싶어... 오늘은 조금 더 자세하게 (but 복잡하고 어렵게;;;)  답변을 드렸습니다.

안녕하세요. 대한한의사협회-네이버 지식iN 상담한의사 곽현영 입니다.

우선 허리쪽 증상이 빨리 호전되지 않아서 걱정이 되시겠네요.

Q1. 침 치료 후에 근육이 더 뭉친 느낌, 치료가 잘못되어서 그런가요?

침치료를 처음 받으시면 통증이나 근육의 뭉침이 바로 좋아지시는 경우가 대부분이지만
일시적으로 근육이 더 뭉친 느낌이 드시는 경우가 있습니다.

이 것은 잘못 치료된 부작용이 아니라,
(침치료나 사혈 같은) 외부 자극 시에도 근육에 부담이 느낄 정도로  근육이 많이 약해져 있거나,
치료 이외에도 안 좋은 자세나 반복되는 생활 습관, 피로 등으로 충분히 근육이 회복될 만한 환경이 갖춰지지 못해서 발생하는 경우가 많습니다.

따라서 치료를 잘 받으시면서 잘 쉬어주시는 것이 중요하고요.
그밖에도 평소 허리에 부담을 주는 자세 (ex. 운전이나 오래 앉아있는 것, 앞쪽으로 물건을 드는 자세)를 피해주시고, 스트레칭을 자주 해주신다면 허리 뭉친 느낌은 좋아지실 수 있습니다.  

Q2. 침으로 허리쪽 신경을 건드릴 수 있나요?

혹시나 침이나 사혈로 인해 신경을 건드릴 가능성이 없는지에 대해서 불안해 하시는 것 같아서 그에 대한 답변 같이 드리겠습니다. (조금 내용이 어려워질 수도 있습니다) 

(자료 출처 : https://www.imaios.com/en/e-Anatomy/Spine/Lumbar-spine-MR)

허리 부분의 MRI 사진입니다. 

우리가 허리 신경이라고 부르는 척수 신경(spinal cord)은 척추관(spinal canal) 안에 위치합니다.
보통 우리가 허리디스크 등에서 신경이 눌렸다는 부위는 (1) 척수신경 (spinal cord) 도 간혹 있지만 대부분  (2) 신경근 nerve root  레벨에서 신경 압박이 일어납니다.

이 부위는 척추뼈로 둘러 싸여 있기 때문에 일반 침이나 짧은 needle로는 외부(뒤쪽)에서 접근이 어렵습니다.

 척추 모형 사진입니다.

위 그림 처럼 뼈 뒤쪽 가운데 신경을 spinal cord (척수) 라고 하며,
양측으로 뻗어있는 약간 볼록한 노란 부분을 nerve root (신경근) 라고 합니다.

제 환자분의 MRI 를 참조해서 부연설명을 드리겠습니다. (환자분의 키나 체중이 질문자님과 비슷하셔서 비슷한 체형이실 거라는 전제로 참고해주세요.)

척수는 뼈로 감싸져 있기 때문에 뒤쪽에서는 (뼈를 절제하지 않고는) 접근할 수 없으며,
신경근도 6cm 넘게 인체 깊은 곳에 위치하므로
한의원에서 치료하는 침 (장침을 제외하고는 일반적으로 가장 긴 침이 6cm가 안됩니다)으로 도달하는 것은 불가능합니다.
(길이가 된다고 하더라도 신경중에서 상대적으로 두께가 두꺼운 신경근은 침 끝으로 관통하거나 자극하는 것은 거의 불가능합니다) 

같은 이유로 사혈이나 전기침을 해서 신경에 자극을 주는 것은 불가능 합니다.

괜찮다고 말씀만 드리면 계속 불안해 하실 것 같아서
자세하게 설명드리다보니깐 내용이 조금 어려워졌네요.
양해부탁바랍니다^^;

너무 걱정 마시고, 본인의 증상을 담당 원장님께 잘 설명 후에 치료 받으시면
금방 좋아지실 수 있을 겁니다. 

(제 경우에도 어깨보다는 허리가 좀 더 고질적인 분들이 많으셔서 같이 치료를 받으시더라도 목이나 어깨쪽의 경과가 훨씬 좋은 케이스가 많았는데 아마도 질문자님도 비슷하시지 않을까 싶습니다. )
빠른 쾌유 기원합니다.
감사합니다.