[족저근막염치료] 발바닥 뒤꿈치나 발바닥 가운데가 아프다면 '족저근막염'을 의심해봅시다.

[족저근막염(Plantar fasciitis)란 무엇일까요?]

특공한방군의관 곽현영입니다.

한주 잘 시작하고 계신가요?

한방과 군의관으로 있으면서

가장 주된 질환이 무엇일까 생각해보면

 '발목염좌', '허리통증', '무릎통증'이 있겠지만

그 것만큼 심심치않게 많이 보는 질환이

족저근막염(Plantar fasciitis)입니다.

아무래도 군에 입대한 후로는 훈련과 구보, 체력단련 등으로 발을 자주 사용하는 탓도 있지만

그 것과 함께 족저근막염이 있을 때 제대로 관리하는 법을 숙지하지 못하여 증상이 더 빈번하게 발생되는 것이 아닌가 싶습니다.

오늘은 족저근막염이 무엇인지? 족저근막염의 원인, 그리고 치료와 관리(management)에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

제가 앞서 병사들에게 '족저근막염'이 잘 일어난다고 말씀드렸지만

족저근막염은 다음에 해당하는 사람들에게 자주 발생하는 질환입니다.

  1) 마라톤이나 조깅, 등산을 자주 하시는 분들이나 운동 선수

  2) 갑자기 체중이 너무 많이 증가한 사람, 비만환자

  3) 하루 종일 자주 서 계시는 분들 (마트나 가게에서 일하시는 여성분들은 족저근막염, 하지정맥류 들이 빈번하게 발생합니다.)

  4) 평발 환자 (발의 아치가 낮은 사람은 발목 염좌 뿐 아니라 족저근막염, 무릎 관절염 등 다양한 하지 질환이 발생합니다 ㅠ.)

  5) 군인 -_-;;;

그럼 '족저근막염'이란 무엇일까요?

'족저근막'(足低筋膜) 즉 발바닥 아래에 있는 근육 막에 염증이 일어난 것을 족저근막염이라 합니다.발바닥 전체가 아플 수도 있지만 특히 근막이 시작되는 부위인 발뒤꿈치 앞쪽부분에서 통증이 발생합니다. (또는 발바닥 가장 움푹 들어간 부위가 송곳으로 찌르듯 콕콕 쑤실 수도 있습니다)

발뒤꿈치에는 종골(calcaneus)이라 해서 가장 뒤꿈치 밑에 큰 뼈가 있는데 거기에서 발가락까지 세로로 근막이 있습니다.

이 근육막(근막)은 발바닥 아래를 싸서 울퉁불퉁한 땅에서 받는 충격을 완화시켜주고 발의 아치를 만들어줘서 보행을 할 수 있도록 아주 중요한 역할을 하는데

만약 너무 많이 사용하거나 염증이 생기면 가장 취약한 부위(가운데보다는 양쪽 끝부분, 그중에서도 뒤쪽 종골과 만나는 부분)에 염증이 생기고 발을 내딛을 때마다 심한 통증이 발생합니다.

족저근막염의 통증 특징은

1. 아침에 자고 일어나서 첫 발을 내딛을 때(침대에서 주무시는 경우에는 침대 아래로 발을 처음 내딛을 때 엄청난 통증

)나 오랫동안 움직이지 않다가 다시 걸으려고 하면 통증이 발생하는 것이 특징적이며,

2 ) 많이 써서 생긴 질환인 만큼 오랜시간 걸었을 때도 발바닥 뒤꿈치 앞쪽 위주로 통증이 생깁니다.

3) 통증 때문에 발가락을 위로 드는 배측굴곡(dorsiflexion)의 가동성이 줄어듭니다.

4. 발꿈치 뼈(종골) 앞쪽으로 누르면 심한 압통이 일어나며 심한 경우에는 뼈가 자라나서(골극; bone spur) 근막을 자극할 수도 있습니다.

[종골 앞쪽으로 골극(bone spur)가 생긴 환자의 X-ray 모습, 하지만 골극이 없이 족저근막염 통증이 발생하는 경우가 더 많기 때문에 골극만 제거해서는 완벽한 치료가 될 수 없습니다.]

그러면 가장 중요한 '족저근막염의 치료와 관리'는 어떻게 해야할까요?

족저근막염의 치료는 발바닥 안쪽의 아치를 다시 정상으로 만들어주고, 평발이 있다면 평발을 고정시켜주며

족저근막염을 더욱 악화시킬 수 있는 아킬레스건의 malalignment (부정렬 상태)를 교정해주는 것이 필요합니다.

또한 위 질환은 과다사용으로 인한 미세연부조직손상(micro-trauma)이 원인이 되기 떄문에 치료 기간동안에는 충분한 휴식과 무리를 하지 않는 것이 중요합니다.

(다른 질환도 마찬가지지만 체중을 지지하는 부위에서의 병의 치료는 휴식이 더욱 중요하답니다. ^-^;; 꼭 명심해주세요)

(일부 병원에서는 충격파 시술을 하기도 하지만 가격이 부담되는 편이며 시술이 매우 아프기 때문에선택하기가 쉽지 않습니다.

병변 부위에 주사나 침으로 직접 자극하는 방법은 효과가 있지만 발바닥에 시술하기에는 통증이 심한 편이며 특히 스테로이드 주사는 근막에 안 좋은 영향을 미칠 수 있기 때문에 더욱 신중해야 합니다.)

혼자서 할 수 있는 족저근막염 관리(치료)는

1. 발바닥에 골프공, 야구공이나 캔을 놓아두고 발바닥으로 이리저리 굴려가며 밟아주세요.

  - 타이트하게 긴장된 발바닥 근막을 이완시켜주며, 발바닥 내측 종아치를 회복시키는 데에도 도움이 됩니다.

2. 종아리 뒤쪽을 열심히 마사지해 주세요.

 종아리 뒤쪽에는 비복근(내측/외측)과 가자미근이 있는데 이 근육들이 뭉쳐져 있으면 아킬레스건염 뿐만 아니라 족저근막염도 악화시킬 수 있습니다.

  - 내측 비복근과 가자미근에 있는 Trigger point를 잘 풀어주면 좋겠지만 만약 잘 모르시겠더라면 종아리 알을 사정없이(?) 꾹꾹 주물러 주시는 것도 좋습니다. 아랫쪽 아킬레스건은 엄지와 둘째손가락으로 집게집듯이 해서 눌러주시면 됩니다.

3. 체중을 감량하는 것이 필요합니다.

  - 체중이 늘면 발목이나 발바닥에 눌리는 하중이 늘어 족저근막염을 악화시키는 요인이 됩니다.

4. 심한 운동은 잠시 자제해 주세요.

  - 운동으로 통증을 이겨내시려고 하시는 분들도 계신데요. 대부분의 족저근막염은 많이 써서 생기는 질환이 더 많으므로 통증이 심할 때에는 잠시 몸을 쉬게해주시면 증상을 완화시킬 수 있습니다.

5. 국소적인 염증이나 틀어진 몸의 구조로 인한 증상을 잡아주기 위해 침치료나 봉침치료, 운동치료(MET), 추나 등의 한방 치료를 함께 하신다면 훨씬 더 빠른 호전을 보실 수 있습니다.

<족저근막염에 치료에 좋은 스트레칭법들>

[비복근(gastrocnemius)과 가자미근(soleus) 스트레칭]

[족저근막(plantar fascia) 이완 마사지]

[참고 자료 출처 : http://www.stretchxperience.com/,  http://www.melbourneosteo.com.au/ ]