[턱관절장애] 턱관절에서 통증이 있습니다.

상암동한의원 경희DMC 곽원장입니다.
뼈와 뼈가 맞닿은 부분을 '관절'이라고 하는데 우리가 일반적으로 말하는 '관절'은 움직임이 있는 가동관절을 말합니다.
그렇다면 우리 몸에서 가장 움직임이 많은 관절은 어디일까요?
무릎관절? 손가락관절? 척추의 여러 관절들? 편차는 있겠지만 우리 몸에서 가장 많은 움직임이 있는 관절은 아마도 '턱관절'(TemporoMandibular Joint)이라고 할 수 있습니다.
밥을 먹을 때 뿐만 아니라, 말할 때, 하품하거나 한숨쉴 때도 우리가 모르게 턱관절은 움직임이 있기 때문에 그만큼 정교한 구조로 되어 있어 관절에 가해지는 힘이나 충격으로 부터 우리 몸을 지켜낼 수 있게 되어있지만 한번 문제가 생기면 그만큼 불편감이 많은 곳도 턱관절입니다.

턱관절에 문제가 생기면 저작시 통증이나 염발음(소리) 뿐 아니라 개구장애(턱이 안 벌어짐), 안면비대칭, 신경통 등이 발생할 수 있기 때문에
만약 점점 턱관절에서 통증이 심해진다면 바로 전문적인 진단 및 치료를 받으시기를 조언드립니다.

안녕하세요. 대한한의사협회-네이버 지식iN 상담한의사 곽현영 입니다.

턱관절(Temporo-Mandibular Joint)은 하루동안 우리 몸에서 가장 많이 움직이는 관절입니다.
밥을 먹을 때 뿐만 아니라 말을 할 때도 턱에서는 관절운동이 활발하게 일어나기 때문에
생각외로 문제가 자주 발생하는 편입니다.

턱관절에는 충격을 흡수하고 움직임이 원활하도록 하기 위한 구조물(디스크)가 있습니다.
문제는 디스크가 마모되어 완충작용을 충분히 못하거나,
주변 근육이나 인대에 문제가 생겨 관절의 기능을 보조하지 못할 때 아래 턱뼈의 condylar process가 턱관절에서 빠져나가면서 소리가 나거나 통증, 개구(開口: 입을 벌리는 것) 장애, 신경통이 발생하는 증상이 발생하는 경우로 이를 턱관절장애(TMJ disorder)라고 합니다.

턱관절에는 뼈 뿐만 아니라 삼차신경이나 안면신경 등 중요한 신경들이 많이 분포하고 있기 때문에
질문자님이 설명하신 것처럼 해당 부위의 통증 뿐만이 아니라 두통이나 안면 다른 곳으로 이어지는 신경통이 발생할 수 있습니다.

만약 턱관절이 선천적인 원인으로 인해 발생했거나 아주 만성적인 원인이라면 치아교정 등을 고려할 수 있겠지만, 딱딱한 음식을 씹거나 안면(턱)에 타박을 입었을 경우, 그리고 입을 크게 벌리는 경우 등에 의해서라면 먼저 한의원에서 침치료를 받거나 정형외과 등 의원에서 물리치료를 받은 후
치료 경과를 관찰한 후 앞으로 치료에 대해서 계획 (지속적으로 한의원이나 정형외과 등에서 치료를 받을지 아님 치과에서 교정 등을 고려할 지)을 짜셔도 될 것으로 생각됩니다.
다만 예전부터 턱관절에 만성적으로 소리가 나셨다고 한 것을 미루어볼 때
치료기간은 다소 길어질 수도 있을 것이라 생각됩니다.
턱관절질환은 남들은 잘 모르는, 치료가 쉽지 않은 근골격계 질환입니다.
잘 치료받으셔서 건강을 회복하시기를 빌겠습니다.
감사합니다.